中国は、アーバンエアモビリティ(UAM)など関連産業での世界的な主導権を握るため、国を挙げて取り組んでいる。2023年12月、中央経済工作会議では、低空経済(Low-Altitude Economy)を戦略的新興産業の一つに位置づけ、国家レベルでの支援を強化する姿勢を示した。
KOTRA中国本部長のファン・ジェウォン氏は先月2日、「中国は迅速な認証、低空空域の規制緩和、財政支援などを通じ、低空経済の育成に向けた政策支援を急いでいる」と指摘した。さらに、中国民用航空機協会も2024年5月に初の技術基準を発表した。
中国は2021年から低空経済を国家交通網計画に組み込み、電動垂直離着陸機(eVTOL)や航空用バッテリーといった重要分野に対する支援を拡大し、世界市場での競争力を高めている。
また、「低空経済」という概念も中国が初めて提唱したもので、UAMより広範な領域を指している。具体的には、1,000メートル以下の空域におけるインフラ整備やサービス、機体製造、多様な応用産業を含み、UAM、物流、観光、消防などの応用分野を含む総合的なエコシステム全体を指す。
広州や深圳などの都市は、この低空経済産業の育成において先頭を走っている。今年初めには都市内に10以上の商用物流用航路や医薬品配送用の急行航路を設け、関連経済産業団地の建設も拍車をかけている。eVTOLの型式証明・製造証明を取得した企業には1,500万元の助成金を提供しており、
EHang(イーハン)社がその代表である。
最近、中国工業情報化部傘下のCAICTが発表した「低空経済発展研究報告」によれば、昨年の中国の低空経済市場規模は5,060億元(約9兆7,900億円)で、前年から約34%拡大した。2026年には1兆元を超え、2030年には2兆元(約38兆7,000億円)に達すると予測されている。