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ニューヨーク州のキャシー・ホークル知事（Kathleen Courtney Hochul）は、5日（現地時間）マンハッタンの渋滞緩和策として適用しようとしていた通行料の徴収について、無期限に計画延期すると発表した。 複数の現地メディアの報道によると、ホークル知事は、ニューヨーク都市圏交通公社（MTA）に30日導入予定だった通行料の徴収を無期限に延期するよう指示したと発表した。 MTAは当初、30日からマンハッタンの60丁目より南の中心部に日中乗り入れる乗用車に対し、15ドル（約2,350円）の通行料を課す予定だった。 「渋滞税」ともよばれる通行料は、ホークル知事の前任者であるアンドリュー・クオモ元州知事時代の2019年に、渋滞緩和と公共交通機関を改善するための財源確保を目的にニューヨーク州議会で可決された。 しかし、マンハッタンへ通勤する人が多く住むニュージャージー州のフィル・マーフィー（Philip Murphy）知事がこの計画に反対し、各労働組合や企業経営者たちも反対していた。 ホークル知事はパンデミック以降、多くの市民が高いインフレ率と生活費の高騰に苦しんでおり、市民生活に決定的な経済的圧迫を与えるという懸念から、通行料の計画を無期限に延期したと発表した。 現在、マンハッタンのオフィスへの出勤は、パンデミック前の水準まで回復しておらず、これがオフィス周辺の店舗などの経済回復の妨げにもなっている。 ホークル知事は賃貸物件の空室率が20％を超えていると語り、通行料の徴収により経済的な打撃がさらに深刻化する可能性があると示唆した。 彼女は「このような状況の中で、ニューヨークの労働者や中間所得者層にさらなる負担をかけ、ニューヨーク州経済の回復の障害となるような措置を取ることはできない」と強調した。 一方、MTAは通行料を課した場合、公共交通が活性化されると判断している。 MTAによると、マンハッタンに通じる橋やトンネルの通行量はパンデミック前と同水準に回復したが、地下鉄に関しては、1週間の平均乗客数を基準として2019年、パンデミック直前の66.5％の水準までしか回復できていない。

フランス・パリに本社を置くAIベンチャー企業・ミストラルAIの企業価値が58億ユーロ（約9799億円）に達した。 昨年12月以降、たった半年で企業価値が約3倍まで成長した。 現地時間の11日、「ファイナンシャルタイムズ（FT）」によるとミストラルAIは、6億ユーロの資本調達過程で、企業価値が58億ユーロ（約9799億円）に達すると評価された。 昨年中盤に設立された、1年未満のベンチャー企業が既に巨大な資本規模の企業に成長した。 ミストラルAIは、今回株式4億5800万ユーロと債券1億3200万ユーロを発行した。 ミストラルAIは、AI半導体市場を支配するNVIDIAとOpenAIの提携企業であるマイクロソフト（MS）の後援を受けている。 韓国のサムスン電子やセールスフォース、IBMなどもミストラルAIに投資している。 また、ライトスピード、アンドリーセン・ホロヴィッツ、BNPパリバ、BPIフランスなどの金融機関も投資家として参加している。 昨年2月、マイクロソフトはミストラルAIと提携し、1500万ユーロを投資した。マイクロソフトは、ミストラルAIのAIソフトウェアを自社のクラウドプラットフォームであるAzureで使用することにした。 しかし、今回の追加資本調達には参加していない。 ミストラルAIの今回の資本調達は、シリコンバレー以外の地域でこれまでに行われた汎用AI（AGI）開発の資本調達の中で歴代最大規模となった。 ミストラルAIは、緊急用途で使用できる緊急資金を10億ドル（約1573億円）以上確保し、ヨーロッパだけでなく世界市場で競争するAI企業として成長する計画を立てている。 シリコンバレーのAIベンチャー企業も最近、追加の資本調達に乗り出している。 テスラCEOのイーロン・マスクは、自身のAIベンチャービジネス、xAIのために60億ドル（約9438億円）を調達した。 また、AI時代を切り開いたOpenAIも、マイクロソフトから130億ドル（約2兆449億円）を引き寄せた。 ミストラルAIは設立からわずか数週間後の昨年6月に1億5000万ユーロ（約253億円）を調達した。当時、ミストラルAIの資本調達はヨーロッパの資本調達史上最大規模の一つだった。 同年12月、ミストラルAIの企業価値は20億ユーロに膨らんだ。 巨額の資本を引き寄せるミストラルAIは、規模だけで判断するとマイクロ企業だ。 全従業員数はフランスに45人、米国に10人、英国に5人で、合計60人にすぎない。 従業員の約75%は研究開発（R&D）の専門家だ。 ミストラルAIが開発中の汎用AI（AGI）は、ソースを外部に公開していないOpenAIとは異なり、「オープンソース」形式だ。ミストラルAIのAIを試したり、自分に合わせて修正したい人は誰でもAIソースにアクセス可能だ。