映画『新感染ファイナル・エクスプレス』と『新感染半島ファイナル・ステージ』で韓国ゾンビ映画ブームを巻き起こしたヨン・サンホ監督が、今回は「集団知性」を備えた新しいゾンビ映画を公開した。第79回カンヌ国際映画祭のミッドナイト・スクリーニング部門に公式招待された映画『群体』である。
ヨン監督は今月20日、ソウル市龍山区（ヨンサン区）に位置する映画館「CGV龍山アイパークモール」で行われた『群体』のメディア向け試写会で、「従来のゾンビ映画はクラシックなゾンビと特定の空間が結びついた形だったが、『群体』はゾンビ自体に焦点を当てた作品だ」と述べ、「ゾンビが主人公の映画は初めてだ」と演出の感想を語った。
超高速情報化時代の恐怖…「集団知性」で進化するゾンビ
『群体』に登場するゾンビは、噛みつく本能だけが残った従来のゾンビとは異なる。彼らは個性が完全に消え、お互いに情報を共有し、更新し続けて進化する。四つん這いで這い、ある瞬間に直立して二足歩行し、群れを成して生存者を攻撃する。群れ自体が一つの巨大な生命体だ。
劇中、天才生物学者「ソ・ヨンチョル」役を演じる俳優ク・ギョファンは、ビルに生化学テロを実行した後、自ら進んでウイルスに感染し、ゾンビたちの首領として君臨する。彼は感染者たちと交信し、彼らを自分の手足のように操る特殊な状況を演じる。
ヨン監督はク・ギョファンの身体表現について「僕たちの間では『マグネシウム不足による痙攣アクション』と呼んでいた」と語り、笑いを誘った。
ク・ギョファンも「ソ・ヨンチョルも感染者と初めて交流するので、初期には荒々しく動き、通信がうまくいくと簡単な動作で表現した」と述べ、「制御がうまくいかない時は身振り手振りだけでなく、顔のあらゆる筋肉を使った。監督が模範をよく示してくれたおかげだ」と冗談を言った。
ゾンビの奇怪で独創的な動きを実現するために、ヨン監督は新しい試みに挑んだ。従来のブレイクダンスクルーやスタントマンだけでなく、現代舞踊チームを招いたのだ。ヨン監督は「抽象的な概念を肉体へと昇華させることに躊躇のない現代舞踊家たちのおかげで、脚本段階では想像できなかった僕たちの映画独自のゾンビが完成できた」と満足感を示した。
ビルの警備チームのスタッフ「チェ・ヒョンソク」を演じた俳優チ・チャンウクは、感染者を演じた俳優たちの表現力に言及した。彼は「ゾンビを演じた俳優たちの動きが驚異的で、その演技に没頭したおかげで自然なリアクションを引き出すことができた」と述べ、「映画のゾンビの目をこれほどじっくり見たのは初めてで、俳優たちの演技が印象的だった」と伝えた。
そして、感染者たちが吐き出す白い粘液と粘り気のあるビジュアルについて、ヨン監督は「リサーチ過程でアリがフェロモンでコミュニケーションを取り、集団知性を発揮するという点が興味深く、感染者たちの間のつながりを視覚的に示す設定として粘液を導入した」と明かした。
さらに「小学5年生の子どもが家でスライムで遊ぶ姿からもヒントを得た」と述べ、「子どもたちがなぜあんなにスライムを好きなのか観察しながらインスピレーションを受けたが、映画が大ヒットしたあかつきには、『群体粘液スライム』を商品化してはどうかという考えもあった」と付け加え、笑いを誘った。
AIが人間の知能を模倣し始めた世界..現代社会の不安に注目
ヨン監督は「今回の映画は現代社会の潜在的な不安感から着想を得た」と振り返った。彼は「『群体』を企画する際、僕たちの時代が抱える不安は何か考えてみた」と述べ、「超高速で情報を交換し、個性よりも集団意識で考えるようになった世界、そしてAIがあふれる情報の総和として人間の知能を模倣し始めた世界で感じた恐怖を『群体』のゾンビとして生み出した」と語った。
偏った思考の総和として人間の知能を模倣し始めた世界で感じた恐怖を『群体』のゾンビとして表現したのだ。
映画はゾンビの脅威の中で孤立したビルの中のさまざまな人間模様を描き出す。生物工学の教授「クォン・セジョン」（チョン・ジヒョン）は、正体不明の感染者たちの行動と進化パターンを読み取り、生存者たちを統率し、決死の脱出劇を繰り広げる。ビルの警備チームのスタッフ「チェ・ヒョンソク」（チ・チャンウク）は、障害のある姉でIT企業のスタッフである「チェ・ヒョンヒ」（キム・シンロク）との切ないまでの家族愛を体現している。そして、夫を失った生物工学部の教授で特別調査チームのコン・ソルヒ（シン・ヒョンビン）は理性と信念を失わずにビルの外で解決策を探し続ける。
ヨン監督は生存者と感染者の二つの集団の対比を通じて、エンターテインメント性と共に社会的メッセージも巧みに盛り込んだ。
彼は「最初、ゾンビは原始的な状態から始まり急速に進化（集団知性）する一方で、人間は高度な文明社会の前提からスタートするものの、極限状態に陥ることで退化していく」と述べ、「この過程を通じて文明が消えた場所に残る『人間性の核心』が何かを描きたかった」と語った。
