「ゴルフの帝王」タイガー・ウッズ（50）のドライブショットはもはやグリーンを目指していなかった。
代わりに冷たいアスファルトの上で無残に転がっていた。赤く充血した目には焦点が定まっておらず、かつて世界のゴルフ界を制した偉大な英雄の「マグショット」は惨めそのものだった。ウッズは再び運転席に座り、大事故を起こした後、身柄を拘束された。3月28日（現地時間）、海外メディアAP通信などによると、飲酒または薬物運転（DUI）の容疑で逮捕されたウッズは、保釈金を支払い、かろうじて釈放されたという。
事故は3月27日午後2時頃、フロリダ州マーティン郡の自宅近くで発生した。ウッズが運転していたランドローバー車両が小型トレーラーを連結したピックアップトラックを無理に追い越そうとして衝突した。その衝撃で車両は形を認識できないほどに転覆した。
幸いにも命は助かった。ウッズは凹んだ助手席側の窓からかろうじて這い出たとされる。2021年、ロサンゼルス近郊の下り坂で足に重傷を負ったあの恐ろしい転覆事故の悪夢が脳裏をよぎる戦慄の瞬間だった。
最大の問題は事故直後に見せた彼の態度だった。出動した警察によると、事故現場で行われた飲酒測定器による検査では陰性反応が出た。しかし警察はウッズが「典型的な運転能力低下状態」を示していると判断し、薬物運転の有無を確認するために尿検査を強く要求した。
しかしウッズはこれを頑なに拒否した。結局彼はフロリダ州法に従い、現場で手錠をかけられ拘束される屈辱を味わった。青いシャツを着て充血した目でカメラを見つめるウッズのマグショットは、彼が何かにひどく酔い痴れていることを推測させた。彼は一体何を隠そうとしてあれほど尿検査を拒否したのか。
ウッズの奇行は今回が初めてではない。2017年には鎮痛剤に酔って道端に車を停めて寝てしまい、DUIの容疑で逮捕され保護観察を受けた。2021年には速度超過で大転覆事故を起こした。
終わりのない堕落だ。普段ウッズと特別な親交を持つアメリカのドナルド・トランプ大統領さえもこのニュースを聞いて「本当に気がかりだ。彼は少し苦しんでいる」と言い、苦々しさを隠せなかった。
数々の危機を乗り越え、我々に感動を与えてくれた「ゴルフの帝王」は、繰り返される逸脱と薬物疑惑の中で、大衆は今や彼を英雄ではなく「道路の時限爆弾」として見始めている。充血した目のウッズが見せたこの悲惨な没落の終わりは果たしてどこなのか。スポーツファンの心にまた一度深い傷が残っている。
