飲酒運転ひき逃げ事故を起こした容疑で実刑判決を受けて服役中の歌手キム・ホジュン（35）が今月出所する。今年11月の満期出所を前に、社会復帰を約5か月前倒ししたという知らせが伝えられ、韓国の芸能界ではさまざまな反応が出ている。
今月23日、韓国の法曹界によるとキム・ホジュンは最近、韓国・法務部の仮釈放審査で適格判定を受け、今月30日に出所する予定だ。第1審と第2審で懲役2年6ヶ月を言い渡された彼は、刑期の約80%を服役した後、仮釈放で出所することになった。
キム・ホジュンは2024年5月、飲酒状態でソウル市江南区狎鷗亭洞（カンナム区アックジョン洞）の路上を運転していたところ、反対側を走っていたタクシーと衝突した後、現場を離れた容疑で裁判にかけられた。その後、マネージャーに代わりに自首するよう指示した事実が明らかになり、社会的な非難を浴びた。キム・ホジュンは事故発生から10日後に飲酒運転の事実を認めた。
ソウル拘置所で収監されていたキム・ホジュンは昨年8月、ソマン刑務所に移送されて服役生活を続けており、昨年12月のクリスマス特赦仮釈放審査では不適格判定を受けた。
今回の審査では、受刑生活の態度や矯正成績などが反映され、最終的に適格決定を受けたとされる。ただし、仮釈放期間中は保護観察対象として管理され、居住地を移動したり海外出国する際には当局の許可を受けなければならない。
偶然にも仮釈放の知らせが伝えられたこの日、キム・ホジュンは韓国最大の音源プラットフォーム「Melon」の累積再生回数50億回を突破し、「ゴールドクラブ」に名を連ねた。
Melonはアーティストの音源累積再生回数に応じて「Melonの殿堂」を運営している。その中で「ゴールドクラブ」は累積再生回数50億回以上、100億回未満を記録した際に資格が与えられる。
キム・ホジュンは歴代6番目にこの記録を達成した。「トロットと声楽」を基に活動してきたソロ歌手がアイドル中心の音源市場でこのような記録を打ち立てたのは異例だという評価が出ている。
アーティストとしての成果よりも仮釈放の知らせに対する世論の反応は分かれている。
ネットユーザーは「飲酒運転に逃げたのにもう出てくるのか」、「お酒を飲んで運転した事件」、「代わりに自首したマネージャーがもっと気の毒だ」などと否定的な反応を示した。特に「法律は有名人にだけ寛大だ」、「有名人だから特権を受けているようだ」や「結局、芸能界に復帰することになるだろう」といった意見も出ている。
反対意見もあった。一部のネットユーザーは「音源成績だけ見ても依然として大衆的影響力が大きい」、「失敗はしたが才能まで否定することはできない」、「出所後に再評価されればいい」と応援した。
